Textiles

C’est en 1887 que le géographe et orientaliste allemand, Ferdinand von Richthofen, donna le nom de Seidenstrassen, ou Route de la Soie, à un vaste réseau de voies de communications entre la Chine et l’Occident. Par ces routes fut acheminée ce rare et précieux textile qu’était la soie. Les découvertes semblent confirmer les légendes chinoise qui font remonter l’origine de la sériculture à l’époque de Leizu, épouse principale de l’Empereur Jaune (Huangdi – empereur légendaire qui vécut il y a environs 5000 ans). Sur plusieurs sites archéologiques datant de différentes cultures du néolithique chinois, des fils de soie, des cocons de vers à soie et des éléments de métier à tisser furent exhumés. Si l’origine de cet ensemble très variés de fragments de textiles, de parties de vêtements et exceptionnellement de kaftans qui sont apparus sur le marché ces dernières trente années reste une énigme, l’iconographie des décors et les analyses au carbone 14, permettent d’affirmer que ces soieries furent réalisées au cours du VII^e et IX^e siècles.